作文・小論文で意外に悩むのが読点（、）の打ち方です。実際、小・中学校でも読点の打ち方をじっくりと習うことがありません。読点はどのように打てばよいのでしょうか。６つのパターンで押さえておきましょう。
読点の打ち方には厳格なルールは存在しません。しかし、論文や新聞などで用いられる一定の目安はあります。小論文で用いる書き言葉では、読点の打ち方の６つのパターンを押さえておきましょう。
１、主語を分かりやすくするとき
長い主語や、述語との間に修飾語がある場合に主語を分かりやすくします。
- 健康で文化的な最低限度の生活は、憲法で保障されている。
- 品種改良は、暖かい地域を原産地とする米の栽培を可能にした。
２、意味のまとまりを表すとき
修飾関係が紛らわしいとき、並列の関係が紛らわしいとき、ひらがなや漢字ばかりが続くときに分かりやすくします。
（修飾関係が紛らわしいとき）
- 警察官は、血まみれになって走る泥棒を追いかけた。
- 警察官は血まみれなって、走る泥棒を追いかけた。
（並列の関係が紛らわしいとき）
- 法律や、裁判所の判例は法規範としての効力を持つ。
（ひらがなや漢字ばかりが続くとき）
- まつりでの、はなばなしい活躍。
- 毎日、朝刊のテレビ欄に目を通す。
３、文の切れ目
文の節の切れ目（～と、～た結果、～（連用形）し…など）の後につけて、分かりやすくします。
- 厚生労働省の調査によると、日本の人口減少の傾向が続いている。
- 法律が制定された結果、問題点が解決した。
４、文中の挿入句を表すとき
文の意味を補うために、文の途中に入れる語句を表します。
- このような事例は、日本国内で観測されている限りでは、これまでに見られたことがない。
５、接続詞などの後
接続詞（しかし、ゆえに、また…など）の後、接続助詞（ば・が…など）の後につけて、読みやすくします。
- しかし、結果は分からない。
- ゆえに、この数式が成り立つ。
６、事柄を並列するとき
名詞などの事柄や、動詞、形容詞、副詞などを並列するとき
- 入学、卒業は大切な節目だ。
- 強く、高くジャンプする。
この他にも、話し言葉の文章を書いたり、引用したりする場合には、他のパターンもあります。
感動詞の後、会話文のかぎかっこの前、倒置法によって主語、述語、修飾語の位置関係が変わった時などにも読点を打ちます。
- やあ、お元気ですか。
- 受話器の先から、「オレだよ」と名乗る声が聞こえる。
- 食べてはダメです、絶対に。
読点の打ち方にはルールがないとはいえ、文章を分かりやすく、読みやすくするための働きがあります。読む人の立場に立って、読点の打ち方が適切か読み返しながら、書いていくのがよいでしょう。
読点の打ち方は、やはり慣れが必要です。問題演習や添削を通して、練習しながら覚えていきましょう。
